Empat operator kasino terbesar di Las Vegas minggu lalu meminta pengadilan AS untuk menolak gugatan yang melibatkan penetapan harga kamar hotel, menurut Las Vegas Review Journal.
MGM Resorts, Caesars Entertainment, Wynn Resorts, dan Treasure Island semuanya dituduh menggunakan sistem data bersama untuk menaikkan harga kamar secara artifisial mulai 2019 dan seterusnya.
Di antara mereka, empat perusahaan yang terlibat mengoperasikan lebih dari 25 dari 33 resor di Vegas Strip.
Gugatan ini awalnya diajukan pada Januari 2023, dan penggugat adalah dua pengunjung Vegas sebelumnya, didukung oleh pengacara yang berbasis di Seattle, Hagen Berman.
Argumen pembela adalah bahwa gugatan itu palsu, karena tidak memberikan rincian atau bukti yang cukup bahwa ada konspirasi terorganisir yang terjadi. Mereka melihat itu sebagai alasan pemecatan.
Pengacara penggugat tidak terkejut dengan mosi terbaru untuk membatalkan kasus tersebut.
“Para terdakwa dalam kasus ini akan mencoba setiap trik dalam buku ini untuk melakukan lindung nilai atas taruhan mereka. Tapi kami yakin kartu-kartu itu ditumpuk melawan mereka, ”kata rekan Hagens Berman Steve Berman kepada Review Journal.
Apa yang Tetap di Vegas
Gugatan tersebut menyatakan bahwa penyebaran kasino dari sebuah perusahaan bernama Rainmaker, yang membantu mereka berbagi harga kamar dan memberikan informasi, menghasilkan praktik pasar yang tidak adil dan anti-persaingan yang merugikan pelanggan.
Rainmaker dan perangkat lunaknya diduga membantu “mengumpulkan dan berbagi data antara pesaing hotel Vegas untuk menaikkan harga kamar hotel secara tidak sah,” menurut tuduhan dari Hagen Berman.
“Apa yang terjadi di Vegas tidak akan tinggal di Vegas lagi. Kami bermaksud untuk mengungkap kesepakatan di bawah meja yang dilakukan oleh hotel-hotel Vegas ini, dan kami bermaksud meminta pertanggungjawaban mereka, ”kata mereka.
Pertanyaan Dasar
Untuk bagian mereka, berbagai pengacara terdakwa tetap berpegang teguh pada senjata mereka.
‘Penggugat gagal untuk menjawab salah satu “pertanyaan dasar” yang diperlukan Ninth Circuit untuk secara masuk akal menuduh konspirasi antimonopoli yang melanggar Bagian 1 dari Undang-Undang Sherman—yaitu, “siapa, melakukan apa, kepada siapa (atau dengan siapa), dimana dan kapan?’ kata pernyataan awal dalam mosi pemecatan mereka.
Salah satu poin inti penggugat adalah bahwa harga kamar hotel Las Vegas saat ini jauh lebih mahal daripada sebelum 2019.
Operator resor mengklaim ini semua karena dampak pandemi Covid-19 dan permintaan yang meningkat.
Sementara itu, penggugat menunjukkan bahwa Cendyn, perusahaan di belakang Rainmaker, telah berulang kali mengiklankan layanannya dengan cara yang mendukung tuduhan penetapan harga.
Misalnya, mereka mengutip testimonial yang melihat peningkatan pendapatan hotel sebesar 70%, meskipun hanya peningkatan hunian 50% selama periode tersebut. Mereka juga mengutip seorang karyawan Rainmaker yang berkata, “Tujuan akhir bukanlah mengejar pertumbuhan hunian, melainkan memaksimalkan keuntungan di semua aliran pendapatan.”
Apakah ini bukti konspirasi yang memberatkan antara operator resor Las Vegas yang seharusnya bersaing untuk menaikkan harga kamar secara tidak adil? Atau hanya perusahaan yang secara efisien meneliti pesaing mereka untuk menetapkan harga pasar yang adil?
Pengadilan akan memutuskan jawabannya.
