Pada hari Selasa, pemain golf profesional pria terbesar mengumumkan merger bersejarah, karena PGA Tour dan LIV Golf telah sepakat untuk mengakhiri litigasi mereka yang tertunda dan bergerak maju sebagai entitas nirlaba tunggal.
Perjanjian tersebut diumumkan hanya empat hari setelah Pengadilan Banding Sirkuit AS ke-9 menolak mosi PGA Tour untuk menolak banding. Permintaan itu diajukan oleh Dana Investasi Publik Arab Saudi, entitas keuangan yang mendukung LIV Golf.
Dalam seruan itu, dana dan gubernurnya, Yasir Al-Rumayyan, mengklaim kekebalan kedaulatan, dan dengan demikian mereka tidak dapat ditemukan.
Pertarungan hukum itu sekarang sudah berlalu, karena PGA Tour, bersama dengan DP World Tour (European PGA Tour) bergabung dengan LIV Golf, tur yang pernah ingin dipinggirkan.
Ini adalah kemenangan besar bagi LIV, yang selama ini mengklaim kreasi mereka hanyalah untuk mengubah struktur moneter golf, dan mengubah jenis kompetisi yang diikuti oleh golf profesional. Ini juga merupakan kemenangan besar bagi pegolf yang bergabung dengan LIV dan kemudian dikeluarkan dari PGA. Sebagai bagian dari perjanjian, tur yang sebelumnya bersaing akan memiliki “proses yang adil dan objektif untuk setiap pemain yang ingin mendaftar kembali untuk menjadi anggota PGA Tour dan DP World Tour.”
Pemulihan itu dapat terjadi segera setelah musim 2023 selesai.
Saat mengumumkan merger tersebut, PGA mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa perjanjian tersebut “menggabungkan bisnis dan hak komersial terkait golf PIF (termasuk LIV Golf) dengan bisnis komersial dan hak PGA Tour dan DP World Tour menjadi yang baru, dimiliki secara kolektif, entitas nirlaba untuk memastikan bahwa semua pemangku kepentingan mendapat manfaat dari model yang memberikan kegembiraan dan persaingan maksimal di antara para pemain terbaik game.”
Seperti apa persisnya kegembiraan itu belum diumumkan, begitu pula nama baru dari entitas golf profesional baru ini. Namun kami tahu bahwa PIF akan menginvestasikan miliaran modal baru ke dalam entitas baru untuk “menumbuhkan gabungan bisnis komersial ini, mendorong keterlibatan penggemar yang lebih besar, dan mempercepat inisiatif pertumbuhan yang sudah berjalan”.
Dewan Direksi entitas baru tersebut akan menyertakan Al-Rumayyan sebagai Ketua dan Komisaris PGA Tour Jay Monahan sebagai CEO.
Menyembuhkan Keretakan Golfer
Keretakan yang terbentuk di antara pegolf saat LIV Golf dibuat dua tahun lalu adalah alur cerita yang mengikuti tur dan acara apa pun yang menyertakan pemain dari kedua tur tersebut. Phil Mickelson, Bryson DeChambeau, dan Brooks Koepka memilih untuk pindah ke LIV dan jaminan uang yang ditawarkannya.
Rory McIlroy dan Tigers Woods sangat vokal dalam mendukung PGA Tour, dan secara terbuka mempertanyakan kurangnya persaingan di LIV.
Koepka baru-baru ini memenangkan Kejuaraan PGA, dan minggu depan dunia golf bersatu kembali untuk AS Terbuka. Pada hari Senin, empat pegolf LIV memenangkan kualifikasi untuk masuk ke AS Terbuka, dengan yang paling menonjol adalah Sergio Garcia. Itu berarti total 15 pegolf dari LIV Golf kini dijadwalkan bertanding di Los Angeles Country Club mulai 15 Juni.
Untuk The Masters, ada 18 pegolf LIV yang berhak bermain, dan 17 pegolf yang bermain di PGA Championship tiga pekan lalu.
Nama entitas golf baru, serta strukturnya, diperkirakan tidak akan selesai dalam beberapa minggu.
